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기본 표현사전 이용에 앞서

초등영어를 가르치는 대부분의 교사들이 문법 중심의 영어 공부를 해 온 까닭에 현장에서 영어를 가르치면서 자신도 모르게 문법 체계에 의한 학습으로 흐르는 경우가 많습니다. 또 교사들의 입장에서 보면 문법 체계에 의한 영어지도가 효율적이라고 생각할 수도 있습니다. 그러나 Cognition(의지적 인지) 능력이 부족한 아이들에게 이러한 논리적인 학습지도는 영어 학습을 더 어렵게 할 뿐입니다.

예를 들어, 어린아이에게 우리말을 처음 가르칠 때 ㄱ, ㄴ, ㄷ, ㄹ... 등 자음을 가르치고, ㅏ, ㅑ, ㅓ, ㅕ .... 등 모음을 가르친 다음에 ㄱ과 ㅏ를 연결하면 가, ㄴ과 ㅏ를 연결하면 나 ... 이런 식으로 가르쳐 보십시오. 아마도 아무런 학습효과가 없다는 것을 금방 알게 될 것입니다. 그러나 어른들의 입장에서 보면 이런 학습법이 아주 효율적이고 가장 간단한 학습법이라고 느낄 것입니다. 이러한 차이는 바로 인지능력의 차이에서 오는 것입니다. 어린이들은 Perception(감각적 인지) 능력이 뛰어난 반면에 어른들은 Cognition(의지적 인지) 능력이 앞서있기 때문입니다. 따라서 아이들에게 우리말을 가르칠 때는 글자를 한자 한자 그대로 외우게 하는 것이 오히려 효과적입니다.

영어를 가르칠 때에도 마찬가지입니다. 영어 문장을 문법적으로 분석하여 가르치거나 문법적 체계에 의한 논리적 대체 연습보다는 표현 자체를 그냥 암기시키는 것이 효과적입니다. 여기서 암기를 시킨다는 것은 물리적 주입식 암기가 아니라 표현의 반복적인 도입과 사용으로 자연적으로 두뇌에 각인시키는 학습방법을 말합니다. 영어 표현을 주입식으로 암기하게 하거나 따라하게 하는 것은 단기적인 학습효과 밖에 없습니다. 표현에 따른 행동이나 동작이 같이 수반될 수 있도록 하여야 합니다. 이것을 Perceptive Method(감각적 인지법)라 하는데 언어 학습에 있어서 아이들의 Perception(감각적 인지) 능력은 놀라울 정도로 크기 때문에 초등영어 학습에는 Perceptive Method가 절대적으로 필요합니다.

또한 대부분의 교사들이 표현의 난이도를 문장의 길고 짧음에 비례하여 판단하는 경우가 많습니다. 물론 많은 경우에 이런 원칙이 적용되기는 하지만 이런 원칙이 절대적 기준으로 자리 잡아서는 안됩니다. 어린이들이 듣거나 말할 기회가 많은 표현은 아무리 문장의 길이가 길더라도 아이들에게는 쉬운 표현이 되는 것이고, 아무리 문장의 길이가 짧더라도 어린이들이 듣거나 말할 기회가 적은 표현은 어린이들에게는 어려운 표현일 뿐입니다.

문장의 길이가 긴 표현을 의도적으로 짧게 줄여 가르치는 경우도 있는데 이또한 바람직하지 않습니다. 이는 제대로 된 영어표현이 아니라 우리말식 영어가 되는 경우가 많기 때문입니다. 또한 초등학생이라하여 사용어휘의 제한을 두어 쉬운 어휘만을 고집하다 보면 부적절한 영어표현이 되는 경우도 발생합니다.

실제 미국인들이 사용하는 살아있는 영어를 가르치는 것이 영어 교육의 목적입니다. 우리식 영어교육 원칙을 설정하여 엉터리 영어를 가르치는 일이 없도록 많은 주의가 필요합니다. 영어를 처음 배우는 어린이들에 대한 영어교육에 있어서는 더더욱 그렇습니다.

여기 수록된 표현들은 교사들의 강의 참고 자료로 제공하는 것이지 여기에 수록된 내용을 모두 학습에 적용하라는 것은 아닙니다. 학생들의 수준에 따라, 또 교육과정상 필요한 부분을 선별하여 학습지도에 응용하기 바랍니다.