PLM - 영어 체험 학습법

한국인을 위한 영어 체험학습법 : PLM

영어학습의 기본 원리 - 어떻게 해야 하는가?

1. 학문이 아니라 의사소통을 위한 말로서의 영어

영어를 처음 배우는 기초 과정에서는 무엇보다도 듣기와 말하기의 구어체 의사소통 능력에 비중을 두어야 합니다. 최근에 영어 교육에서 듣기와 말하기를 강조하는 것은 바로 이러한 이유에서입니다.

지금까지의 영어교육은 영문법 중심의 학문적 영어교육이었습니다. 영어를 학문적으로 배우는 것은 학자들의 일이지 학습자들의 일이 아닙니다. 영어란 학문으로서가 아니라 하나의 언어로서 배워야 하기 때문입니다. 지금까지 우리의 영어교육이 학문적 영어교육에서 크게 벗어나지 못했기 때문에 중학교 3년, 고등학교 3년, 대학교 4년 이렇게 10년을 공부해도 미국인과 대화를 나눌 수 없고, 영어 뉴스나 영화를 청취한다는 것이 불가능한 것입니다.

영어가 시험을 위한 공부가 되어서는 안됩니다. 영어를 영문학이나 언어학적인 측면에서 배워서는 안됩니다. 영어는 의사소통을 위한 말로서 필요한 것입니다.

2. 언어 습득의 기본 원리

어떤 언어든 그 언어를 습득하기 위해서는 언어의 4가지 기능이라고 하는 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기를 모두 익혀야 합니다. 중요한 것은 이 4가지 기능을 어느 정도 순차적으로 익혀야 한다는 것입니다.

갓 태어난 아기는 말을 알아듣지도 말하지도 못합니다. 처음에는 주위의 사람들이 하는 말을 듣기만 할뿐입니다. 그 과정이 어느 정도 지나면 간단한 단어를 말하여 의사 표현을 하기 시작합니다. 그 다음 단계가 되면 단어와 단어를 연결시켜 문장을 말하게 됩니다. 물론 처음에는 틀린 문장을 말하는 것이 보통입니다. 그 후에 아이들은 읽기를 배우고 나아가 자신의 생각을 글로 쓰게 되는 것입니다. 이것은 모든 언어에 공통적인 습득 과정입니다.

외국어 습득 방법과 모국어 습득 방법은 다르다고 주장하는 학자들도 있습니다. 이는 언어의 기본적인 속성을 무시한 학문적인 발상일 뿐입니다. 언어의 습득 과정은 모국어이든 외국어이든 달라질 수가 없습니다.

또한 외국어인 영어를 배울 때는 언어의 4가지 기능인 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기를 동시에 익혀야 한다고 주장하기도 합니다. 이는 소위 ESL(제 2언어로서의 영어) 교재에서 채택하고 있는 학습방법으로서 현재 우리 나라의 거의 모든 영어 학습 교재(교과서 포함)가 채택하고 있는 방법이기도 합니다.

이러한 학습방법이 채택되고 있는 이유는 시험이라는 과정과 모국어 습득과정과 동일한 학습환경의 조성이 힘들다는 문제점 때문에 채택된 것입니다. 한마디로 영어를 배우는 입장에서가 아니라 영어를 가르치는 입장에서 편리한 학습 방법을 도입한 것입니다.

듣기, 말하기, 읽기, 쓰기의 4가지 기능이 나선형 계단식으로 순차적으로 이루어져야 한다는 언어습득의 기본 원리가 무시되고 시험보기 편하고, 가르치기 편한 식의 영어 교육이 되어서는 안되겠습니다.

참고: ESL 교재
ESL 교재란 English as a Second Language (제 2 언어로서의 영어) 교재로서 원래 영어권 국가에 이민 온 사람들의 영어 구사력을 향상시키기 위해 개발된 교재입니다. 영어 듣기와 말하기의 기본 학습환경이 설정된 영어권 국가의 이주민이나 영어를 공용어로 사용하는 나라의 학습자들에게 적합한 영어학습 교재입니다. 우리 나라와 같이 영어를 외국어로서 습득해야 하는 학습환경에서는 무리가 있고, 학습효과도 크지 않은 학습 교재입니다.

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PLM

지금까지 우리가 영어를 학습해 온 방법은 단어 하나 하나의 뜻과 발음을 익히고, 문장구조를 문법적으로 분석하여 영문을 우리말 어순으로 바꾸어 이해하고, 듣기보다는 말하기 위주로 모든 문장을 외우고 따라 말하는 식이었습니다.

우리가 우리말을 배울 때 문장을 외우거나 따라 말하며 말하기부터 시작하지 않았습니다. 또한 단어 하나하나의 뜻을 확인하거나, 문장을 문법적으로 분석하지도 않습니다. 그냥 읽거나 듣는 순서대로 그 의미를 따라가며 이해할 뿐입니다. 영어학습도 그런 식으로 해야만 합니다.

다시 말해 말하기보다는 듣기훈련이 우선해야 하며, 단어 하나하나의 뜻을 확인하여 표현의 의미를 이해하기보다는 하나의 표현을 하나의 단어처럼 이해하는 훈련을 하고, 영어 문장을 문법적으로 분석하여 우리말 어순으로 이해하기보다는 영문을 읽거나 듣는 순서대로 그 의미를 파악해야 하는 것입니다. 이와 같은 학습법을 PLM (Perceptive Learning Method: 감각적인지학습법)이라 하는데 영어를 외국어로서 배워야 하는 우리 나라 학습자에게는 절대적으로 요구되는 학습법입니다.

1. 두 가지 인지 방법

사람이 사실이나 사물을 인지하여 습득하는 방법에는 두 가지가 있습니다. 하나는 보고, 듣고, 냄새 맡고, 맛보고, 느끼고 하는 오감을 통한 감각적 인지 방법이고, 다른 하나는 어떤 기초적인 사실이나 이미 습득한 정보를 분석, 유추하여 새로운 사실을 이해하고 학습하는 논리적이며, 의식적인 인지 방법입니다.

(1) 감각적 인지

사람이 기초 정보를 인지하고 학습하는 과정은 모두 Perception(감각적 인지)에 의해 이루어집니다. 예를 들어 "설탕이 달다."는 것을 인지하는 과정이 그렇습니다. 설탕을 먹어 본 적도 없고, "달다"는 개념도 모르는 어린아이에게 "설탕이 달다"는 것을 말로 이해시킨다고 생각해 보십시오. 아마 불가능에 가까운 일일 것입니다. 그러나 설탕을 한 번 먹어보게 한 다음에 "달다"는 개념을 이해시킨다면 그 보다 더 쉬운 일은 없을 것입니다. 이와 같이 감각적인 접촉을 통해 사물을 인지하는 것을 감각적 인지라고 합니다.

중요한 것은 언어 습득이 바로 감각적 인지에 의해 이루어진다는 것입니다. 예를 들어 갓난아이에게 사과를 보여주고, 만지게 하고, 먹어 보게 하면서 사과라는 말을 되뇌게 해야만 비로소 그 아이는 사과라는 사물과 단어를 인지하게 되는 것입니다. 이와 같이 한 언어의 기초적인 어휘나 표현은 모두 감각적인지 과정을 통해 습득되는 것입니다.

참고: 학습효과가 높은 유아 교육법으로 널리 알려진 몬테소리 교육은 이런 감각적인지를 이용한 학습법입니다. 원래는 저능아들을 위한 학습법이었으나 그 효과가 높게 나타나자 정상적인 아이들의 교육에도 도입하게 되었습니다.

(2) 의식적 인지

사람은 나이가 들어감에 따라 그때까지 자신이 학습한 내용이나 자신이 습득한 정보를 토대로 하여 유추하거나 논리적으로 분석하여 이해하는 능력이 늘어가게 됩니다. 예를 들어 초콜릿이 맛있다는 것을 아는 아이라면 초콜릿이 들어간 케이크도 맛있다고 판단하게 됩니다. 초콜릿 케이크를 직접 먹어본 적은 없지만 초콜릿이 맛있다는 것을 알고 있기 때문에 자신의 의식적 판단에 의해 유추하여 인지하게 되는 것입니다. 이것을 Cognition(의식적 인지)이라고 합니다.

수학적 계산 능력은 의식적 인지 과정을 통해서 이루어지는 대표적인 예입니다. 수에 대한 기초 개념을 익힌 학생이 덧셈의 결과를 알아내는 과정이 바로 의식적 인지 과정입니다. 모든 경우의 덧셈을 직접 해보지 않았어도 덧셈 문제를 해결할 수 있는 것은 바로 이런 의식적 인지 능력 때문입니다.

우리가 지금껏 영어를 공부한 방법이 바로 의식적 인지에 의한 학습법입니다. 단어 하나하나의 의미를 파악하고, 그를 토대로 문법적 구문 분석을 통해 문장의 의미를 파악하는 것이 바로 우리의 영어 학습법이었습니다. 영어 학습에 있어서 의식적 인지 학습법이란 영어의 수학적 학습법이라고 할 수 있습니다.

2. 나이와 인지 능력의 차이

앞에서 말한 바와 같이 인간의 인지능력에는 감각적인지력과 의식적인지력이 있습니다. 그런데 이 두 가지 인지 능력은 대략 10살을 전후한 나이를 기준으로 차이를 나타냅니다. 어린아이들은 거의 모든 것을 주로 감각적 인지에 의해 습득하게 됩니다. 아이들은 보고, 듣고, 냄새 맡고, 맛보고, 피부로 느끼는 오감에 의해 사물을 인지하는 능력이 탁월합니다. 자신이 스스로 판단하거나 논리적으로 생각하는 능력은 거의 없습니다. 그러나 아이들이 나이가 들어감에 따라 자신들이 이제까지 감각적으로 습득한 정보를 토대로 하여 차츰 자기 스스로 판단하고, 논리적으로 생각할 수 있는 의식적 인지 능력이 향상되게 되며, 반대로 감각적 인지 능력은 점차 감소하게 됩니다. 성인들의 경우는 감각적 인지 능력이 둔화되고 의식적 인지 능력이 최고조에 달하게 됩니다.

3. 인지 능력과 언어 습득

여기에서 반드시 알아두어야 하는 것은 언어란 의식적 판단에 의해 습득되는 것이 아니라 감각적 인지에 의해 습득된다는 것입니다. 우리가 상대방의 말을 들을 때 그 사람의 말에 쓰인 단어의 의미를 파악하고 문법적으로 분석해 가며 그 의미를 이해하는 것이 아닙니다. 그냥 듣고 이해할 뿐입니다. 듣는 다는 것은 우리 오감 중의 하나입니다. 따라서 상대가 하는 말을 감각적으로 인지하는 것은 당연한 것입니다.

이렇게 감각적으로 인지해야 하는 언어를 문법적으로 분석하여 이해하려고 하는 언어 습득 방법은 무모하기 그지없는 것입니다. 이제는 영문법에 근거한 분석적 방법으로 영어를 이해하고 학습하려는 노력을 중단해야 합니다.

4. 영어 학습 시기와 영어 습득 능력

필자가 10년 전에 미국에 갔을 때 당시 대기업 무역상사의 뉴욕 주재원으로 있던 친구의 집을 방문한 적이 있었습니다. 당시 그 친구는 초등학교에 다니던 아들과 함께 미국에서 생활한지 1년 정도 되던 때였습니다. 그 친구는 영어를 꽤 한다고 인정받던 친구였습니다. 저녁식사 때 아이는 학교에서 있었던 일을 영어로 떠들어대기 시작했고, 곧이어 그 친구는 "야, 임마. 한국말로 얘기해!"라고 아이에게 소리치는 것이었습니다.

영어를 잘한다고 하는 어른과 영어를 전혀 모르던 아이가 미국에서 생활한지 1년만에 보이게 된 차이입니다. 바로 이것입니다. 영어란 감각적으로 익혀야 하는 것이기에 감각적 인지 능력이 뛰어난 아이는 1년만에 영어 실력이 크게 향상되었고, 분석적 방법으로 영어학습을 해 온 어른은 상당한 영어 실력을 갖추고 1년 동안 미국에서 살았어도 아이의 영어 실력보다 뒤쳐지게 된 것입니다.

영어 학습을 어린 나이에 시작해야 하는 것은 다음과 같은 두 가지 이유 때문입니다.
첫째, 영어란 감각적으로 습득해야 하는 언어이다.
둘째, 나이가 어릴 수록 감각적 인지 능력은 뛰어나다.

여기서 한 가지 분명히 하고 넘어가야 할 것이 있습니다. 어른들은 감각적 인지 능력보다 의식적 인지 능력이 뛰어나므로 영어 학습을 의식적 인지 방법으로 해야 하는 것 아니냐? 절대로 그렇지 않습니다. 영어란 감각적으로 습득해야 하는 언어라는 점을 명심해야 합니다.

예를 들어, 어린이들이 감각적 인지 능력이 뛰어나다고 수학을 감각적 방법으로 가르칠 수는 없습니다. 현재 일부 수학 학습지들이 이런 방법을 채택하고는 있지만 이것은 아이들을 전자계산기로 만들려는 노력에 불과합니다. 수학을 배우는 이유는 수학적 계산 능력 뿐 아니라 논리적 사고 능력도 키우고자 하는데 있다는 것을 망각해서는 안됩니다.

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PLM에 의한 영어학습법과 실례

우리가 언어를 습득하는 방법은 감각적 인지에 의해서입니다. 우리가 상대방의 말을 들을 때 그 말을 문법적으로 분석하여 그 의미를 파악하는 것이 아닙니다. 수학 문제를 풀 때처럼 생각하고 계산하고 하는 과정이 없이 그냥 상대가 하는 말을 듣고 곧바로 이해할 뿐입니다. 주어가 뭐고, 동사가 뭐고 하는 문법적 분석을 통해서 말을 배우는 것이 아니라 어휘나 표현에 대한 반복적인 접촉 과정을 통해 말을 배우게 되는 것입니다.

우리가 우리말을 이렇게 배웠듯이 영어를 배울 때도 이와 같은 과정을 통해야만 합니다. 어휘나 표현에 대한 반복적인 접촉과정을 통해 영어를 습득하는 방법을 감각적 인지 학습법이라 합니다. PLM에 의한 영어 학습법은 다음과 같습니다.

1. 최우선적 목표가 되어야 할 듣기훈련

듣지 못하는 귀머거리는 자연적으로 벙어리가 되기 마련입니다. 언어 습득이란 이와 같은 것입니다. 영어를 알아듣지 못하면 말을 할 수 없는 것은 당연한 이치입니다. 그런데도 대부분의 영어 학습자들이나 영어를 가르치는 사람들은 영어를 말하는 것부터 시작합니다. 영어 공부를 한답시고 영어 교재의 첫 문장부터 외우고 따라 말하며 의욕에 찬 시작을 합니다. 그러나 그 많은 영어표현들을 외우고 따라 말하려니 힘들고 지쳐 모두들 도중에서 포기하고 맙니다.

물리적으로 암기한 영어 표현은 오래가지 않아 모두 잊어버리게 됩니다. 공연히 시간만 낭비하게 되는 것입니다. 또한 힘들게 외운 표현이 아무리 많아도 상대의 말을 알아듣지 못한다면 영어를 한다고 말할 수는 없는 것입니다.

그뿐만 아니라 영어 듣기훈련이 제대로 되지 않은 상태에서 따라 말하기를 하면 자신의 부정확한 발음에 귀가 익숙해져 영어청취력 향상에 저해가 될 뿐입니다. 실제로 똑같은 표현을 미국인들이 말하면 알아듣지 못하는 것은 바로 이런 이유 때문입니다.

우선은 집중적인 듣기훈련부터 시작하십시오.

2. 영문듣기는 정상 속도로

영어 듣기는 미국인들이 정상적인 속도로 말하는 영문에 대한 듣기훈련을 해야 합니다. 영어를 처음배우는 단계라 하여 천천히 읽는 영어로 듣기 훈련을 하게 되면 처음 학습하기는 쉬울지 모르나 빠른 속도의 영어듣기에 대한 훈련을 다시 해야 하는 번거로움이 생깁니다. 영어 학습기간을 연장시키는 역효과만 가져오게 되는 것입니다. 마치 수영을 배울 때 쉽게 배우겠다고 튜브를 끼고 수영을 배우는 것과 마찬가지입니다. 튜브를 빼고 수영을 하려면 처음부터 다시 수영을 배워야 하기 때문입니다.

또한 부정확한 영어발음에 귀가 익숙해지면 안됩니다. 영어를 처음 배우는 학습자들 중에는 영어 단어의 발음을 우리말로 표기해 놓고 그것을 읽는 식으로 학습하는 사람들이 많습니다. 이런 식으로 영어 학습을 하는 사람은 영어 공부를 포기하는 것이 낫습니다.

I met him at the party last Sunday.를 예로 들어보겠습니다.

이 영문에 우리말 표기를 한다면 다음과 같이 됩니다: [ 아이 멧 힘 엣 더 파티 래스트 선데이 ]

그러나 이 문장의 실제 발음은 다음 처럼 들리게 됩니다: [ 아이 메리 메러 파리 래스 썬디]

이와 같이 전혀 다른 발음이 되는데 우리말로 표기하여 영어를 학습하는 것이 도움이 되겠습니까?

또한 영어 듣기훈련이 충분하지 않은 상태에서 따라 말하기 훈련을 하면 안돼는 이유도 여기에 있습니다. 자신의 부정확한 발음에 귀가 익숙해지면 실제 미국인들의 영어발음을 듣고 이해하는데 어려움이 생기기 때문입니다.

3. 실제 사용되는 영어에 대한 듣기 훈련

우리가 일상적으로 말할 때 어법상 또는 문법적으로 완전한 형태의 문장만을 말하는 것이 아닙니다. 문법적으로 정확하지도 않고 어법 상 틀린 말도 많이 사용합니다. 하지만 어느 누구도 이를 틀렸다고 지적하지 않습니다. 의사소통에 지장을 주는 것도 아닙니다. 영어도 마찬가지입니다. 미국인들도 우리와 마찬가지로 어법상, 문법적으로 부정확한 말들을 많이 사용하고 있습니다. 항상 교과서적인 완벽한 문장들만을 사용하는 것이 아닙니다.

그러나 우리가 지금 배우고 있는 영어는 문법적으로, 그리고 어법상 완벽한 문장들만을 익히고 있습니다. 이러한 교과서적인 문장들만을 접하다보니 실제 미국인들이 일상생활에서 사용하는 영어를 알아듣지 못하게 되는 것은 당연한 일입니다. 미국인들끼리의 대화를 제대로 이해하지 못하고, 영화 청취가 불가능한 이유는 바로 이러한 이유 때문입니다. 교과서적인 표현들을 익히는 것도 중요하지만 실제 일상생활에서 사용되는 영어에 대한 듣기훈련이 되지 않고서는 영어 습득에 한계를 느끼게 됩니다. 물론 말하기를 학습할 때는 완벽한 문장을 말하도록 연습해야 합니다. 하지만 듣기 학습을 할 때는 어법상 완벽하지 않은 현장 영어에 대한 듣기훈련도 해야만 합니다.

4. 영어의 해독은 영어 어순대로

영어를 우리말 어순으로 이해하려고 하지 마십시오. 우리말과 어순이 다른 영어를 우리말 어순으로 이해하려고 한다는 것은 영어습득을 어렵게 하는 중요한 요인입니다. 단어의 뜻도 제대로 모르는 상황에서 영어를 우리말 어순으로 짜 맞추려니 당연히 영문을 이해하는 것이 어려울 수밖에 없습니다. 더욱이 영어 듣기의 경우에 영문을 우리말 어순으로 이해하려는 것은 그야말로 무모한 노력이 아닐 수 없습니다. 주어, 동사를 들은 다음에 문장 뒷부분에 나오는 목적어를 기다리는 식으로 상대의 말을 들을 수는 없기 때문입니다.

따라서 영문을 듣거나 읽으면서 영어 어순대로 이해하는 훈련을 해야 합니다. 다음의 문장을 예로 들겠습니다.

I met him at the party last Sunday.

이 문장을 기존의 학습법으로 이해한다면 다음과 같은 순서에 따르게 됩니다.

I (나는) - last Sunday (지난 일요일에) - at the party (파티에서) - him (그를) - met (만났다.)

우리말 어순대로 짜 맞추기 위하여 영어 어순은 엉망이 되어 있습니다. 이렇듯 영어를 우리말 어순으로 이해하기 위해서는 영문을 문법적으로 분석해야 하는 능력이 요구됩니다. 주어가 무엇이고, 동사가 어떤 것이고, 목적어는 무엇이고 하는 식으로 말입니다. 간단한 영어 문장 하나를 이해하는데 이렇듯 절차가 복잡하다면 영어 학습이 어려워질 수밖에 없는 것입니다.

그러나 위의 영문을 영어 어순 그대로 이해한다고 생각해 보십시오.

I (나는) - met (만났다) - him (그를) - at the party (파티에서) - last Sunday (지난 일요일에).

비록 우리말 어순으로 보면 엉망이지만 영어의 의미를 파악하는데 지장이 있는 것은 아닙니다. 더욱이 이와 같이 영어 어순대로 영어를 이해하면 영문을 듣거나 읽는 그 순간에 곧바로 의미를 파악할 수 있게 된다는 장점이 있습니다. 이와 같이 영어를 영어 어순대로 이해하는 방법을 순간 해독법이라고 합니다.

영어를 우리말 식으로 학습하려고 하지 마십시오. 영어는 영어 식으로 학습해야 합니다. 영어를 영어 어순대로 듣거나 읽고 곧바로 이해하는 순간해독법으로 학습해야 합니다.

5. 하나의 표현을 한 단어처럼 이해하기

기존의 문법적 분석방법에 의한 영문 이해 방식은 영어학습을 어렵게 만들뿐입니다.

예를 들어, Glad to meet you.를 이해할 때 glad는 "기쁜"이라는 뜻이고, meet는 "만나다"라는 뜻이고, you는 "당신을"이라는 뜻이므로 Glad to meet you.는 "당신을 만나서 반갑습니다."라는 의미가 된다는 식으로 학습한다면 다음과 같은 의문이 꼬리를 물고 이어지기 때문입니다.

그렇다면 to meet의 to는 무엇인가? - to부정사는 무엇이고, 왜 형용사인 glad를 수식하는가? - 이 문장의 주어와 동사는 무엇인가? - 주어와 동사는 왜 생략되었는가? 등등등...

이와 같이 문장을 분석하여 이해하려는 것은 마치 "만나서 반갑습니다."라는 우리말을 이해할 때, "만나서"의 기본형은 "만나다"이고, "반갑습니다"는 "반갑다"의... 하는 식으로 풀이해 주는 것과 같습니다.

Glad to meet you.는 "만나서 반갑습니다."라는 인사 표현이라고 익히기만 하면 되는 것입니다. 그 이상의 것은 필요가 없습니다.

6. 영어학습의 습관화를 위한 학습환경

영어학습의 습관화와 반복 학습이 가능한 학습환경이 이루어져야 합니다. 언어란 일종의 사회적 습관이라고 했습니다. 지금과 같이 영어를 학문으로 가르치고 배우는 학습환경은 바뀌어야 합니다. 영어를 언어로서 익히기 위해서는 영어학습의 습관화가 선행되어야 합니다. 아침에 일어나서 세수하고 밥먹고하듯이 영어학습도 하루의 일과처럼 습관화되어야 합니다. 아침에 일어나서 세수를 안 하면 뭔가 꺼림칙하듯이 영어학습을 하지 않으면 마음이 편하지 않도록 영어학습에 중독이 되어야 합니다. 그러기 위해서는 영어를 시험을 위한 공부가 아니라 학습자들의 일과가 될 수 있도록 영어 학습에 대한 중압감을 버려야 합니다.

우선은 영어를 알아듣지 못하고 이해하지 못하더라도 영어 신문이나 잡지, 영어 교재, 영어 뉴스나 영화 등 영어로된 자료들을 항상 접할 수 있도록 해야 합니다. 가능하다면 영어를 이해하지 못하여 답답함을 느낄 정도로 학습자의 주위를 온통 영어의 숲으로 만들어 놓는 것이 좋습니다. 하광호 박사도 "영어의 바다에 빠뜨려라."라는 말을 했듯이 영어에 학습자가 푹 젖어 있어야 합니다. 물에서 많이 놀아야 수영을 쉽게 배우듯이 영어의 숲에 둘러싸여 있어야 영어를 쉽게 익힐 수 있습니다.

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PLM 이론과 영어학습 현실과의 조화

지금까지 말한 내용은 효과적인 영어 학습이론에 대한 것입니다. 그러나 이러한 이론이 아무리 학습효과가 크더라 하더라도 실제 영어학습 현장에 그대로 적용시키기에는 곤란한 부분들도 있습니다. 이론과 현실과의 괴리는 어느 사회에서나 있는 것이기 때문입니다. 문제는 이론과 현실을 어떻게 적절히 조화시키느냐 하는 것입니다.

1. 영문법과 영어 학습

우리의 영어 학습은 영어라는 말을 배우기보다는 주로 영문법을 배우는 것이었습니다. 영문법이란 영어라는 언어 속에 내재하는 일정한 규칙에 불과하며, 영어를 이해하기 위한 보조적인 수단에 불과합니다. 그러나 우리는 영어를 습득하기보다는 영문법을 배우느라 시간과 노력을 허비하고 있습니다. 실생활 영어를 배우기보다는 영문법을 학습하기 위해 만들어지거나 인용된 어려운 영어 문장들을 분석하느라 밤을 지새우고 있습니다.

문법적 영어학습법이 바람직하지는 않습니다. 그러나 현재의 우리 나라 교육환경에서는 영문법 학습을 무시할 수도 없습니다. 중, 고등학교 영어교과과정이 듣기, 말하기, 그리고 독해에 비중을 두는 쪽으로 바뀌어 가고는 있으나 아직도 영문법이 영어 시험의 본류를 이루고 있기 때문입니다.

그러나 영어 회화나 영문 독해를 문법적 구문분석법으로 학습해서는 안됩니다. 우리가 우리말을 분석하며 이해하는 것이 아니듯이 영어도 분석하며 이해할 수는 없는 것입니다. 영문법 학습은 시험에 출제되는 최소한의 사항만을 학습하도록 하고, 영문법을 말하기, 듣기, 독해 등과 연계시키지 않도록 하는 것이 바람직합니다. 시중에 나와있는 두꺼운 문법중심의 영어 교재들은 필요하지 않습니다. TOEFL이나 TOEIC에 출제되는 문법문제도 영문이해를 위한 최소한의 문법사항들만을 테스트하고 있습니다. 시중에 나와 있는 영문법 교재 내용의 30% 정도만이 필요할 뿐입니다.

2. 영어 해독 방법의 전환

상대방은 부지런히 말하고 있는데 상대방이 한 말의 주어, 동사를 찾아 구문분석을 한 다음에 우리말 어순으로 다시 나열해 그 뜻을 이해하고 있다고 상상해 보십시오. 얼마나 어리석은 일인가를 알 수 있을 것입니다. 영어를 분석하여 이해하려는 것도 문제이지만 영어를 우리말 어순으로 이해하려는 노력도 잘못된 것입니다.

따라서 영어 듣기, 말하기나 영문 독해 학습을 효과적으로 하기 위해서는 순간해독법을 터득해야 합니다. 영어를 우리말 어순에 짜맞추어가며 그 의미를 이해하기보다는 영어 어순에 따라 듣고 곧바로 이해하는 순간해독법에 따라 훈련해야 합니다. 영어를 우리말 어순에 따라 이해하려는 고정관념을 버려야만 영어를 정복할 수 있습니다. 영어를 영어 어순에 따라 이해하는 훈련을 해야만 합니다.

3. 표현 암기식 영어 학습의 지양

영어 표현이 어떤 상황에서 어떻게 쓰이는가를 체험하기도 전에 무조건 외우고, 따라 말하고, 문법적으로 표현을 분석하여 이해하는 것이 영어 듣기, 말하기 학습의 전부입니다. 또한 실생활에서 쓰는 일상적인 표현을 익히려고 하기보다는 미국인들도 평생 몇 번 써보지 못할 그런 어렵고 희귀한 영어 표현들을 외우느라 정신들이 없습니다.

처음부터 영어표현을 힘들여 외우거나 따라 말하려고 해서는 안됩니다. 반복적인 듣기훈련으로 영어표현이 자연스럽게 자신의 몸에 배도록 해야 합니다. 영어표현을 억지로 외우는 것은 힘만 들 뿐 단기적인 암기효과 밖에 없기 때문에 영어학습을 어렵게만 만들뿐입니다.

이렇게 힘들여 외운 표현들 중에서 지금 기억이 나는 표현이 몇 개나 되는지 생각해 보십시오. 그 많은 영어 문장들을 모두 외울 수도 없을 뿐 아니라 영어 표현을 외우는 것으로는 영어회화가 되질 않습니다. 상대방의 말은 알아듣지도 못하면서 자신이 외운 영어표현만 말하려고 한다면 대화가 이루어지겠습니까?

영어 표현을 외우거나 따라하기 보다는 영어 표현을 많이 듣는 일부터 시작하십시오. 귀머거리에게 말을 가르치기란 거의 불가능한 일입니다. 영어학습도 마찬가지입니다. 알아듣지 못하는데 말하기 연습이 무슨 필요가 있겠습니까?

4. 해설 강의를 듣는 영어학습 방법의 배제

영어 학습을 쉽게 해 보겠다고 강의 테잎이나 해설 강의식 학원 강좌를 이용하는 경우도 많습니다. 강의를 들을 당시는 이해도 빠르고 쉽게 공부가 되는 것 같지만 막상 다 끝나고 나면 재미있게 익힌 몇 가지 영어 표현밖에는 기억하지 못할 것입니다. 앞에서도 언급했듯이 언어란 표현에 대한 감각적 접촉과 자신의 직접적인 연습을 통해 습득되는 것이지 표현에 대한 설명을 듣는다고 되는 것이 아닙니다.

영어를 이해하지 못한다고, 영어만 듣는 것이 답답하다고 우리말 해설이나 듣고, 영어를 회피하게 된다면 영어 습득의 길은 요원해질 뿐입니다. "영어는 영어로 배워야 한다."는 말이 있습니다. "영어를 배우는 가장 빠른 방법은 미국에서 생활하는 것이다."라는 말도 있습니다. 미국에 가면 유명한 해설 강사가 많아서인가요? 아닙니다. 오로지 영어를 들을 수 있는 기회가 많다는 이유 때문입니다.

더욱이 해설강의식 학습법은 인지가 쉬운 우리말 해설에 대한 기억력이 높아지고 인지가 어려운 영어에 대한 청취력을 감소시켜 영어습득에 오히려 장애가 됩니다. 우리말 강의를 듣는 시간에 차라리 비디오 테잎이나 영화, 아니면 CNN이나 AFKN 등을 틀어 놓고 있는 것이 더 좋습니다.

5. 영어 학습의 습관화

많은 영어학습자들이 단기간에 영어를 습득하려는 무모한 노력에 시간과 돈을 낭비하고 있습니다. 6개월 완성이니, 3개월 완성이니, 심지어는 60일 완성이나 하는 강좌나 교재에 엄청난 돈을 투자해 가며 덤벼들지만 그 결과는 여러분이 더 잘 알고 있을 것입니다. 우리말도 여러 해를 거쳐서 습득한 것인데 하물며 영어를 그렇게 단기간에 끝낼 수는 없습니다.

우선은 영어 학습을 생활화해야 합니다. 아침에 일어나면 세수하고 양치질하듯이 영어학습도 하루의 일과처럼 의례적인 것으로 습관화시켜야 합니다. 따라서 영어 학습의 양이 많거나 학습 시간이 길면 효과가 없습니다. 한꺼번에 여러 시간 학습을 하고 며칠 건너뛰고 하는 불규칙한 학습보다는 짧은 시간이라 하더라도 하루도 거르지 않고 매일 꾸준히 영어 학습을 하는 것이 효과적입니다.

다음으로는 지속적인 반복학습을 해야 합니다. 언어학습에 있어서 또 한가지 중요한 것은 시간적 간격을 둔 반복 학습입니다. 짧은 기간에 의도적으로 힘들여 외운 영어표현은 오래 기억되지 않지만 오랜 기간 자주 반복해서 익힌 영어표현은 평생 잊지 않게 됩니다. 따라서 영어 표현을 자신의 언어로 만들기 위해서는 시간적 간격을 둔 반복적인 듣기 학습이 절대적으로 요구됩니다.

이와 같은 방법으로 영어학습에 임한다면 지금까지 여러분이 영어학습에 투자한 1/10정도의 시간과 노력으로 만족할 만한 영어실력을 얻게 될 것입니다. 지금 당장 영어학습환경을 바꾸십시오.

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듣기와 말하기의 연계

1. 말하기 연습은 듣기가 어느 정도 가능해진 후에

말하기 연습은 듣기가 어느 정도 가능해진 후에 발음 연습부터 시작해야 합니다. 듣기가 되지도 않는 상태에서 말하기 학습을 한다는 것은 영어 표현을 외워서 말한다는 것을 뜻합니다. 앞에서도 말했듯이 영어 표현을 외워서 말하는 것은 무모한 노력에 불과합니다. 또한 듣기가 안돼는 상태에서 말하기 연습을 하면 영어발음이 부정확해지게 되고, 이는 영어 습득에 오히려 장애가 될 뿐입니다. 따라서 영어 듣기가 어느 정도 가능해지면 정확한 발음을 할 수 있도록 발음연습을 충실히 해야 합니다.

영어 발음 연습은 반드시 Native의 발음을 듣고 따라 연습하도록 해야 합니다. 사전의 발음기호를 따라 발음하거나 Native가 아닌 교사의 발음을 따라 하는 일이 없도록 해야 합니다. 앞에서 지적했듯이 영어 단어의 발음을 우리말로 표기하여 읽는 일은 더더욱 없어야 합니다. 또 한가지 조심해야 할 것은 지나치게 "본토 발음"을 흉내 낼 필요는 없다는 것입니다. 어설픈 본토 발음은 오히려 의사 소통에 장애를 줄뿐입니다. 멋진 소리를 흉내내기보다는 정확한 발음을 하는 것이 중요합니다.

2. 영어 발음의 변화에 대한 체계적인 훈련

정확한 영어 발음을 위해서는 무작정 Native의 발음을 따라하기 보다는 발음의 변화에 대한 체계적인 훈련이 병행되어야 합니다. 영어에서는 "연음", "음의 약화", "음의 탈락", "음의 동화" 등 여러 가지 발음의 변화 현상이 일어납니다. 이러한 기본적인 발음 규칙을 알고 Native의 발음을 따라 해야 정확한 발음을 할 수가 있는 것입니다.

예를 들어보겠습니다. 필자가 텍사스의 친척을 방문한 적이 있었습니다. 이야기 도중에 그 친척의 아들이 Seattle에 있는 대학에 다닌다는 말을 하면서 Seattle을 [씨애루]라고 발음을 하여 어디를 말하는 것인지 알아듣지 못한 적이 있습니다.

Seattle과 같이 강세가 있는 모음과 강세가 없는 모음 사이에 있는 [t]나 [d] 음은 [r]에 가까운 소리가 되어 [씨애를] 처럼 들리게 됩니다. water가 [워러] 처럼 들리는 것도 같은 현상입니다.

필자의 친척인 경우에는 이러한 발음변화의 규칙을 모르기 때문에 Native가 하는 말을 그대로 따라한다는 것이 좀 지나쳐 [씨애루]로 발음하게 되었던 것입니다. 바로 이것입니다. 영어의 발음 변화 규칙을 모른 채 무작정 Native의 발음을 따라하다보면 이런 잘못도 발생하기 때문에 정확한 영어 발음을 위해서는 영어 발음변화에 대한 체계적인 훈련이 이루어져야 합니다.

3. Phonics 교재의 무분별한 이용 금지

시중에 초등영어 학습용으로 Phonics 교재가 범람하면서 다른 영어 교재에도 Phonics 학습법이 도입되고 있습니다. 원래 Phonics는 미국에서 1920~30년대에 유행하던 언어 교육방법으로서 문자와 소리를 연결시키는 학습법이라 할 수 있습니다. 영어를 모국어로 하는 경우에는 소리를 충분히 익힌 상태에서 그 소리와 문자를 연계시키는 것이므로 효과적인 방법이라고 할 수도 있습니다.

그러나 영어 듣기가 충분히 이루어지지 않는 우리 나라의 영어 학습환경에서는 문제가 다릅니다. 소리도 제대로 익히지 못한 채, 그리고 의미도 모른 채 철자와 소리의 관계만을 익히는 기계적인 학습이 될 수가 있기 때문입니다.

더 큰 문제는 Phonics가 우리 나라에 도입되면서 크게 변질되었다는 점입니다. 한 예로 알파벳 P의 소리를 가르치면서 "프"로 발음하게 한다는 것입니다. 이것은 우리 글의 "ㅍ"자를 써 놓고 "프"라고 발음하게 하는 것과 같습니다. 이러한 Phonics 교재들은 철저히 배제되어야 합니다.

4. 표현 암기식 말하기 훈련의 지양

말하기 훈련이 영어표현을 암기하는 식이 되어서는 안됩니다. 영어 듣기훈련을 많이 하다보면 자연적으로 듣고 이해할 수 있는 문장들이 머리 속에 남게 되고 이 단계가 되면 저절로 말해보고 싶은 충동을 느끼게 됩니다. 말하기는 이 단계에 시작해도 늦지 않습니다. 어린아이들이 말을 배울 때 말하기 연습부터 하지 않습니다. 모든 문장을 따라 말하지도 않고, 외우지도 않습니다. 어린아이들이 말을 배우면서 듣기에 소비한 시간과 말하기 연습에 소비한 시간을 비교해 보면 말하기 연습에 들인 시간은 듣기연습에 들인 시간의 1%도 되지 않습니다. 말하기는 듣기가 가능해지면 거의 저절로 가능해진다고 보아도 무방합니다.

따라서 무리하게 영어 표현을 암기하고, 이렇게 암기한 표현을 전후 상황을 무시한 채 기계적으로 말하는 식의 학습은 피해야 합니다.

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효과적인 듣기훈련 교재

영어 듣기를 할 수 있는 교재로는 (1) 카세트 테잎이나 라디오 방송 등의 오디오, (2) 영화나 TV 등의 비디오, (3) 인터넷이나 CD-ROM 등의 멀티미디어 교재로 구분할 수 있습니다. 어느 교재가 영어듣기 학습에 더 효과적이라고 단적으로 말하기는 어렵습니다. 일반적으로 비디오가 오디오보다 학습효과가 8.5배 큰 것으로 말하고는 있지만 이것은 정확한 사실이 아닙니다. 어떤 현상을 이해시키거나 사실을 설명했을 때 오디오만으로 설명했을 때와 화면과 소리를 통한 비디오로 설명했을 때 그 이해나 기억효과가 8.5배 차이가 난다는 것이지 영어듣기의 학습 효과가 8.5배가 아니라는 사실을 알아야 합니다. 각 교재별로 장단점을 비교해 두었으니 참고하기 바랍니다.

1. 오디오 교재

(1) 학습동기를 유발시킬 수 있는 면이 부족하다.
(2) 표현에 대한 이해도를 높이는 데 문제점이 있다.
(3) 교재를 보면서 듣기를 할 수 있으므로 주의력이 청각에만 집중되어
(3) 듣기능력 향상에 효과가 크다.
(4) 이해하지 못하는 부분이 생기기 쉬우므로 반복학습의 동기 유발이
(3) 가능하다.
(5) 학습하고자 하는 부분을 다시 찾아보기가 쉽지 않다.
(6) 휴대가 간편하여 언제 어디서나 학습할 수 있다.

2. 비디오 교재

(1) 학습동기를 유발시키는 면에서 탁월하다.
(2) 표현에 대한 이해도를 높이는 데 큰 효과가 있다.
(3) 교재를 보면서 화면을 보아야 하고 동시에 듣기를 해야 하는 등
(3) 주의가 산만해지고 듣기에 주의력을 집중시킬 수 없다는 단점이
(3) 있다.
(4) 한 번 본 내용을 또 본다는 것에 대해 흥미를 느끼지 못하므로
(3) 반복 학습의 동기 유발성이 낮다.
(5) 학습하고자 하는 부분을 다시 찾아보기가 쉽지 않다.
(6) 휴대할 수가 없고 일정한 장소에서만 학습해야 하는 단점이 있다.

3. 멀티미디어 교재

(1) 학습동기를 유발시키는 면에서 탁월하다.
(2) 표현에 대한 이해도를 높이는 데 큰 효과가 있다.
(3) 교재의 내용과 화면을 동시에 보면서 듣기를 할 수 있으므로 학습
(3) 내용에 대한 집중력이 가장 뛰어나다.
(4) 반복 학습의 동기 유발성이 높다.
(5) 학습하고자 하는 부분을 다시 찾아보기가 용이하다.
(6) 휴대할 수가 없고 일정한 장소에서만 학습해야 하는 단점이 있다.

글쓴이: 김 진 우 / jsEnglish.com 대표
학습이론 제공: Dr. Edwin T. Cornelius, Jr.

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